Cette visite possède un caractère exceptionnel et exclusif. Je vous propose de rentrer là où personne ne rentre, dans un site qui n’appartient pas au territoire italien, tout en étant sur la colline de l’Aventin. Il s’agit du Prieuré de l’Ordre des Chevaliers de Malte. Beaucoup connaissent le célèbre trou de la serrure à travers lequel on voit le dôme de Saint Pierre. Mais presque personne ne peut passer de l’autre coté.
Je pourrais vous faire franchir ce portail pour découvrir d’abord un des plus beaux jardins privés de Rome.
De là nous nous rendrons visiter la magnifique église de Sainte Marie du Prieuré, seule architecture de ce génie visionnaire qui fut Piranesi. La réeference à Borromini s’y mélange à une iconographie complexe, mi militaire mi sacrée, qui inspire les stucs magnifiques.
Piranesi repose dans l’église, ainsi qu’un certain nome de grands maîtres de l’Ordre.
Sous certaines conditions nous pourrons voir aussi les salons du Palais où se tiennent les cérémonies des Chevaliers de Malte. La vue sur Rome est à couper le souffle.
Nous compléterons la visite de l’Aventin avec l’église de Sainte Sabine. Fondée au milieu du Vème siècle, elle a conservé plus que toute autre à Rome son aspect, magique et dépouillé, de l’origine du Christianisme.
Saint Sabine garde un trésor unique : la plus ancienne porte historiée en bois de Rome, du Vème siècle. Elle s’est sauvée par miracle, parce qu’elle a été emprisonnée dans une tour, au Moyen Age. Composée de différentes scènes sculptées, ici vous verrez la toute première représentation connue du Christ sur la croix (même si on ne voit pas la croix elle-même, et pour cause…) et un pharaon égyptien qui va bientôt se noyer dans le Mère Rouge. Sa tête a été retravaillée après l’occupation française et elle devrait vous être familière, puisqu’elle reproduit… les traits de Napoléon !
Attention : la visite du Prieuré de l’Ordre de Malte est possible exclusivement le samedi matin, d’avril à juin et en septembre et octobre.